Det finns vardagsviner, och det finns viner för speciella tillfällen. Idag pratar vi om det senare
Det beror på att det är tiden på året för festliga middagar och flera fester. Thanksgiving är bara en månad bort och sedan kommer snabb eld, Hanukkah, jul, nyår och längs vägen, kontorsfester, återträffar en gång om året och massor av sociala träffar.
Stora middagar betyder stora viner, så i år fokuserar jag helt på cabernet sauvignon. Varför? Tja, det är världens mest populära röda, den mest planterade druvan på jorden, och sorten bakom världens mest kända och samlarviner, Bordeaux. Det är druvan som gjorde Kaliforniens vinindustri relevant, och förutom Frankrike och Kalifornien produceras den i utmärkt mode över hela planeten. Men framför allt är den perfekt för alla dessa fantastiska måltider vi har på gång.
Mest traditionellt är skåpet tänkt som ett "steakhouse-vin" eftersom det passar så bra med nötkött, särskilt välmarmorerat nötkött, vilket är precis vad du får på bra steakhouses, USDA Prime, som är ganska fet. Det är ännu bättre med japansk wagyu, det fetaste av alla kött. Cabernets mest utmärkande kännetecken är höga tanniner, och mer tanninsyrade viner passar bra till både fetare kött och förkolnade rätter. En berömd Texas steakhouse-ägare sa en gång till mig, "Ingen har någonsin firat ett affärsavtal med kyckling", och det ligger något bakom det - under den kommande festsäsongen kommer nötkött sannolikt att finnas på menyn någon gång. Så är lamm, en annan typisk cabernet matparning.
Men även om det inte är det, är det andra med cabernet att tanninviner också passar bra till ostar, mat som är rik och allt med fett, inklusive smör och grädde. Det betyder något vid i stort sett varje festmåltid du kommer att delta i under semesterperioden. Det är inte det första vinet du tänker på till kalkon, men om du tittar på Thanksgiving-middagen är det fullt av saker som gräddad lök, krämig majs, potatismos med smör eller grädde, rik sås, massor av saker som ger en rik, fet tallrik. Ditto för i stort sett varje stor festmåltid oavsett om nötkött eller lamm dyker upp eller inte. Oavsett om din mittpunkt är fågel eller lasagne eller brisket i judisk stil, kommer hytt att fungera. Det är också ett vin med hög alkohol, vilket är vad som översätts till fylligt, och återigen, fylliga viner passar bra till dessa middagar. Slutligen räcker cabernets medelhög syra för att skära igenom fett och salt utan att övermäktiga. Det finns en anledning till varför bättre restauranger säljer massor av cabernet.
MER AVFORBES RÅDGIVARE
Men du behöver ingen mat alls för att njuta av en fantastisk taxi. Det finns en anledning till varför denna kategori inkluderar de dyraste och mest samlarbara vinerna på jorden - de är fantastiska på egen hand. En stor, frukt framåt fyllig är en måltid i ett glas. Det finns en anledning till att stora hytter ofta beskrivs som "tuggiga". Oavsett om du tittar på fyrverkerier eller sitter på däck med utsikt över stranden i solnedgången, är det svårt att inte älska en bra cabernet.
Den sista festliga faktorn? Du kommer sannolikt att behöva ta med en flaska till någons hus eller evenemang den här semestersäsongen, och det finns i stort sett ingenting på listan nedan som någon värd kommer att vända upp mot. Bra cabernet är ett mångsidigt val för högtidsmiddagar som också är bra på egen hand och felsäkert som present. Men när jag sammanställer listan nedan lägger jag extra vikt vid matvänlighet, och det här är fantastiska hytter som gör fantastiska måltider.
För de flesta av dessa är den för närvarande tillgängliga årgången 2018 eller 2019, men äldre är vanligtvis ännu bättre, eftersom stora hytter byggs om för att åldras i år eller decennier. Toppåterförsäljare kommer ofta att erbjuda äldre årgångar av samma etiketter. De flesta av dessa viner kommer att bli bättre och i princip åldras så länge du vill att de ska åldras, men de flesta av dem kan avnjutas i morgon. Priserna sjunker när du scrollar ner, så var inte rädd.
Superstjärnor
Inglenook Rubicon (2019, $225):Jag är inte stor på "kändisvinmakare", men Francis Ford Coppola är annorlunda, en sann vinälskare som satte sin Oscar-vinnande filmframgång till vinstockar tidigt, och förvärvade sin första Napa Valley-vingård 1975 medGudfaderintäkter. Han köpte det berömda Inglenook Chateau 1995 och senare rättigheterna till Inglenook-etiketterna. Hans vinportfölj är mycket stor och varierad, men detta är flaggskeppet, och Coppola lanseradeRubicon1978 med det uttryckliga syftet att skapa ett fint vin som konkurrerar med världens bästa, och han lyckades. Under de fyra plus decennierna sedan har den blivit en av USA:s mest kända, hyllade och samlarröda röda färger, och den är alltid framställd av de allra bästa druvorna i Napas Rutherford. Det är en blandning i Bordeaux-stil och 97-Points (Wine Enthusiast) 2019 är 81 % cabernet med balansen merlot, petit verdot och cabernet franc. Även om det är rena Napa - fräscht, tätt och frukt framåt - är det också komplext, med finess och balans, inte samma sätt som vissa New World-hytter.
Patrimony Estate Cabernet Sauvignon (2018, 275 USD):Jag har haft nöjet att besöka Paso Robles, och även om det inte längre är en dold pärla, skuggas den fortfarande av den kraftfulla skuggan Napa och Sonoma kastar över konsumenter som läser Kaliforniens vinetiketter. Men Paso Robles viner blir bättre och bättre, och Patrimony är ett bra exempel på varför man ibland behöver se bortom ortsnamnet när man väljer ett exceptionellt vin. Bröderna Daniel och George Daou är legendariska vinmakare mest kända för att mödosamt och vetenskapligt leta efter de allra bästa terroirplotterna för just de druvsorter de vill odla, och valde Adelaida District som den optimala platsen för att skapa blandningar i Bordeaux-stil i världsklass. Jag hade nöjet att vara värd för en japansk wagyu och vinparningsmiddag med dem i Vegas för flera år sedan och kom därifrån enormt imponerad. 2018 är deras mest elegantaPatrimonium Cabernethittills, kombinerar en fantastisk tanninstruktur med en skiktad och komplex regnbåge av smaker som exploderar i munnen, med choklad, björnbär, cederträ, blåbär, kola och mer. Det är svårt att inte dricka men om någon ger dig en flaska kan du behålla den i årtionden.
Quilceda Creek Columbia Valley Cabernet Sauvignon (2019, $225):Går man ännu längre bort från Napa och Sonoma, är detta kultvingården - en av de äldsta familjeägda och drivna vingårdarna i Washington - som satte staten på den lyxiga vinkartan,Quilceda Creekgör inget annat än de mest hyllade Cabernets i Pacific Northwest, och grundades 1978 med det målmedvetna syftet att göra cabernet i världsklass. Den producerar några av de mest eftertraktade och samlarbara caberneterna i landet och är en slags vinnördfavorit, med den stora majoriteten som säljs genom en medlemsunge, och de säljer alla slut. Quilceda gör speciella releaser som säsongsbetonade och singelklonade, enstaka vingårdshytter, nästan alla 100 % cabernet sauvignon – även deras ena blandning, CVR, är ovanligt höga 90 %. Men denna etikett, Columbia Valley Cabernet, är den ursprungliga 100% cabernet som gjorde dem kända - nu i sina 41stsläpp. Det sålde snabbt slut genom vingårdens klubbrea, men kan finansiera det hos onlineåterförsäljare. Ta med den till en oenofils hus och se deras ögon växa sig stora.
En lista
Frank Family Vineyards Winston Hill Cabernet Sauvignon (2018, $175):Frank Family röda har länge varit min favorit - och en evig favorit bland de bästa vinlistorna för steakhouse. De är stora klassiska Napa-hytter som är lyxiga men erbjuder ett gediget värdeförslag för hur tillförlitligt bra de är. Men det här är ett steg upp, ochWinston Hillär familjens ursprungliga egendomsvingård, bara 25 tunnland handterrasserade vinstockar med eftertraktad sydvästlig exponering planterad i väldränerad vulkanisk och sandstensjord. Grunden bakom denna märkning är att endast använda de allra bästa frukterna de odlar, plockade vid optimal mognad. Det är en raffinerad blandning i Bordeaux-stil med 89 % cabernet, mjukare och mer gammaldagsstil än de flesta på den här listan, med uttalade svarta vinbär, mycket matvänliga och redo att drickas. Endast 500 fall producerades, och det har konsekvent fått 95 poäng.
Antica 'Townsend' Cabernet Sauvignon, Atlas Peak, Napa Valley (2019, $150):En supertoskansk genom Napa? Inte precis, men Antinori är utan tvekan Italiens främsta producent av fina viner med många fantastiska etiketter, och hjälpte till att inleda den "supertoskanska" revolutionen på 1970-talet, där producenterna bröt utanför Chianti-reglernas restriktioner endast för sangiovese och började lägga till andra druvor , framför allt cabernet. Antinoris flaggskepp Super Tuscans, Tiganello och Solaia, har blivit bland Italiens mest eftertraktade och samlarmärken, men familjen gör även fantastiskt vin i Napa, där de köpte ett 24-acre cabernet-paket från June Townsend 1998 och behöll efternamnet. DeGammalär en enkelvingård 90 % cabernet och 10 % cab franc, med en relativt hög alkoholhalt på 14,7 %, vilket ger den ett stort, fylligt djup och intensitet samtidigt som den förblir välbalanserad. Det är mörkt, med mycket mörka körsbär, mörk choklad och vinbär, mycket gott med rik mat men också gott på egen hand. Intressant nog är äldre nya Antica-årgångar, 2014-2018, lätt tillgängliga för betydligt mindre än den nuvarande utgåvan, i intervallet $80-$120. (För ett faktiskt alternativ i italiensk supertoskansk stil, scrolla ner till Aska)
Addax Napa Valley Cabernet Sauvignon (2018, $135):En gång krönikör förWine SpectatorMagazine, Russel Bevan lärde sig själv att göra vin i sitt garage och har gått vidare till en lång karriär som en av branschens mest eftertraktade vinmakare för olika boutiqueproducenter, och har skapat otroliga femton 100-punktsviner. Under det senaste decenniet har Bevan varit vinmakare på hantverksvingårdenAddax, som specialiserat sig på att hämta druvor från Napas finaste vingårdar, för denna Oakville's Trench, en cabernet-hotspot som har gett bränsle åt flera av hans perfekta poäng. Den här är en blandning i Bordeaux-stil av 75 % cabernet men med mer New World-känsla, mörk, tät, fyllig, med mörka frukter och lite kryddig fantastiskt på egen hand, och även riktigt mångsidig med mat, även lättare huvudrätter som t.ex. som stekt kyckling.
Gamble Family Vineyards Family Home Cabernet Sauvignon (2016, $130):För en snurr på Napa Valley-konceptet från jord till bord behöver du inte leta längre änGamble familj, som har odlat här sedan 1916. Tredje generationens bonde Tom Gamble lanserade vingården och odlar druvor på 175 hektar stora vingårdar från flera av Napa Valleys mest respekterade AVA. Men detta flaggskepp kommer helt och hållet från Gambles 3,5-acre Family Home Vineyard - och är lätt den coolaste flaskan på den här listan (viktigt för presenter), med vaxlockad topp och utan etikett, direkt guldtryck på glas. Mindre än 700 fall producerade, och den äldsta "aktuella" utgåvan på denna lista. Dess 100% cabernet tung på frukten - jordgubbar, torkade bär, fikon, hallon - men mjukare i gommen än de flesta Napa pure cabs, med lägre 14,1%.
CADE Estates Cabernet Sauvignon, Howell Mountain (2018, $120):Berömda boutiquevin San Francisco vinbutik PlumpJack grundades 1992 av nuvarande Kaliforniens guvernör Gavin Newsom, och har vuxit från en liten återförsäljare till en imponerande samling av vingårdar, boutiquehotell, restauranger och barer. En av dess bästa vingårdar ärCADE Estate, uppflugen på Napa Valleys berömda Howell Mountain, med en toppmodern anläggning som producerar denna Estate Cabernet i Bordeaux-stil (87 % cabernet plus malbec, petit verdot och merlot). Funderar du på att servera en stående revbensstek eller så? Detta väger in på hela 15,6 % alkohol, vilket är enormt, vilket resulterar i ett verkligt fylligt vin med tjock, sammetslen munkänsla och fasta tanniner som kan stå emot det rikaste, fetaste köttet du kan kasta på det, samtidigt som det visar upp klassiska Napa fruktighet och rikligt med kryddnejlika, kanel, svartpeppar.
Cliff Lede Roundabout Midnight, Rock Block Series (2019, $110):Med en unik färgstark ägare som spränger rockmusik under turnéer ihans vingårddekorerade med signerade gitarrer är vinframställningsteamet här ett intressant gäng, och varje år skapar de en speciell "mashup" av två eller flera speciella "Rock Blocks" från deras egendomsvingård, som var och en är uppkallad efter en av grundaren Cliff Ledes favoritrocklåtar. Den här kombinerar Yes’ Roundabout och Eric Claptons After Midnight, båda i det prestigefyllda Stags Leap District. Det är svårt att slå direktören för vinframställning Christopher Tynans färgglada beskrivning: "Detta hedonistiska elixir släpper lös en exceptionell doft av violer, björnbärskonserver, skiffer och smakrika varma plommon. Mörkt och grubblande, den satiniga ingången fortsätter sömlöst över gommen medan smaker av cederträ, syren och svart lakritsgodis dansar och sjunger utan ansträngning till en lång och energisk avslutning.” Perfekt om du bjuds på middag hemma hos en musikälskare.
B Cellars 2019 Napa Valley Cabernet Sauvignon (2019, 110 USD): B Källareär en Napa vingård med en mycket miljövänlig toppmodern anläggning och dubbelt fokus på hållbarhet och matcentrerade hantverksviner. De tar båda på största allvar, och båda är mycket viktiga, men för mina syften idag är det den kulinariska sidan som flyttar nålen, och de provningar de gör på deras vingård återspeglar detta, mycket utarbetade med gourmet amuse bouches för att komplettera varje smak, för att visa upp sitt engagemang för handgjorda, komplexa, vackert balanserade viner. Detta är mitt på vägen för deras lyxpriser med druvor från några av Napas finaste Cabernet-platser. Mogen frukt, lite men kryddig och jordig, som passar bra till viltkött, fläsk och vildfågel förutom nötkött.
Sullivan Rutherford Estate Heart of Vine (2019, 110 $):Coeur de Vigne är en pålitlig blandning i Bordeaux-stil som konsekvent får poäng i mitten av 90-talet i stort sett varje årgång. 2019 är 88% Napa cabernet och resten petit verdot, cab franc och merlot. Det är stramare än de flesta andra viner här med bärfrukt som är på tartersidan. Vinmakaren Jeff Cole är känd för viner med struktur och densitet, och detta är allt det där, sega och fylliga med massor av tanniner, ett underbart tillbehör till rött kött, särskilt grillat eller förkolat kött och lamm.
Bra val $100 eller mindre
Nicholas Catena Zapata ($100, 2018):Vinälskare har länge vetat att de bästa värdena ofta kommer från platser utanför Västeuropa och USA, och en av de största framgångshistorierna i vår livstid är Argentina. I sin tur är detta vin den största framgångssagan i Argentina. Nicholas Catena Zapata är fadern till den argentinska vinindustrin, en ekonom som lärde sig verksamheten i Bordeaux på 1970-talet, särskilt den viktigaste lärdomen av dem alla, terroirens betydelse. Han återvände hem dedikerad till att plantera rätt druvsorter på rätt ställen. LegendariskEkonomiska tidervinkrönikören Jancis Robinson skrev, "Nicolás Catena Zapata är med rätta krediterad för att ha satt argentinska viner på världskartan - av det bästa sättet att fokusera helt på kvalitet. Det är fantastiskt att veta att han också har startat en vindynasti.” Den dynastin leds av hans dotter, Dr Laura Catena, en läkare som skapade Bordeaux-stilenNicolas Catena Zapataför att hedra sin far, med den första årgången 1997. Sedan dess har den blivit landets mest kända etikett och den första lyxiga argentinska cuvéen som exporteras runt om i världen, och har de senaste åren rutinmässigt fått 95-98 poäng med toppkritiker . Det kan vara det bästa värdet på den här listan, tillsammans med den lägsta alkoholen (13,9 %) och den lägsta Cab - 65 % med 35 % malbec. Även om malbec är en av de sex druvor som tillåts i att blanda Bordeaux, är den sällsynt i Frankrike och sällsynt i Kalifornien, och ger detta en distinkt argentinsk twist. Malbec passar bättre till fjäderfä och fläsk och magrare styckningsdelar än cab, vilket är bra med nötkött, och argentinare äter mer än dubbelt så mycket rött kött per capita som amerikaner, så det är inte förvånande att detta är ett exekutivt matvin, och ett mycket mångsidigt sådant. det kan lika imponera gästerna för din Thanksgiving-middag eller julstek. Återigen är poängen inne och de är fantastiska: 97 (Wine.com), 96 Robert Parker, James Suckling och Decanter.
Inglenook Cabernet Sauvignon (2019, 100 USD):Allmänt tillgängligt för 10-30 USD rabatt på listpriset, detta är symbolen för ett lyxigt priserbjudande, ett "andra vin" till den mytomspunna Rubicon överst på denna lista.Inglenook Estategrundaren Gustave Niebaum tog med sig cabernetsticklingar till Napa från Bordeaux och startade storheten i det som nu är Francis Ford Coppolas prisade egendom. Det är en lite Bordeaux-stil med den stora majoriteten Cabernet (96%) och resten en liten touch av cab franc, allt från Rutherford. Den djupa rubinfärgen är så imponerande att du kan titta på den länge innan du smakar. Dess relativt lägre alkohol (14,2%) och medelstora tanniner ger den en mjukare känsla i munnen och gör den mer mångsidig med ett bredare utbud av mindre feta proteiner, men håller fortfarande lätt till stora biffar. Balanserad, med bra struktur, bara ett gediget exempel på klassisk Kalifornien-hytt utan överväldigande, och ytterligare en flaska som vem som helst kommer att vara glad för att du tar med till middagen.
Elyse Morisoli Vineyard Cabernet Sauvignon (2018, $85): Elyse vingårdhar i det tysta gjort enastående viner i nästan 40 år, men dök upp i nyheterna när musikern Adam Duritz från Counting Crows köpte in som partner, och den hyllade frekventa 100-punktsvinmakaren Russel Bevan (se Addax ovan) anslöt sig. Under decennierna har Elyse upprätthållit starka relationer med toppodlare och vingårdar där varje sort visar upp sina renaste egenskaper, som Marisoli. Den är silkeslen, fruktig och rik, men väldigt lättillgänglig för en Napa-hytt, mer att smutta på än att tugga, och även om den passar utmärkt till mat är den väldigt lätt att dricka på egen hand.
Double Diamond Oakville Napa Valley Cabernet Sauvignon (2019, $80):Napa-legenden Fred Schrader grundade Schrader-källare 1988, och tillsammans med vinmakaren Thomas Rivers Brown, gjorde han ett oöverträffat rekord med 35 100 poäng från branschens främsta kritiker. Schrader lanserade sinDubbel diamantvarumärke 2011, återigen med Brown som tillverkade vinerna, med enbart druvor från främsta vingårdar i Napa Valleys berömda Oakville AVA, inklusive den ultraprestigefyllda To Kalon Vineyard. Resultatet är big time California Cab med en relativt liten prislapp, och även en som är exceptionellt redo att drickas omedelbart och under de närmaste åren snarare än den stora strukturen byggd för årtionden av åldrande stilar.
Anpassning Cabernet Sauvignon (2018, 78 USD):Inom PlumpJack-familjen av vingårdar är superstjärnan Odette Estate, ett superdyrt samlarvin. Jeff Owens, som skapade Odettes första 100-poängsvinnare, leder nuAnpassning, som representerar den perfekta ingången till Odette-stilen och en av de mest tillgängliga i PlumpJack Collection of Wines. 80% cab, resten merlot och petite sirah, läcker är det bästa ordet för att beskriva det, med en underbar silkeslen konsistens. Frukten och bären du förväntar dig i Napa cab är där, men den är mycket komplex och fylld med örter och blomtoner också, utsökt till mat och halva priset av många jämförbara regionala konkurrenter.
Cape Horn Cabernet Sauvignon ($2018, $70):Vi har Argentina täckt, så vi kan inte förbise Chile, den andra kraftfulla sydamerikanska vinproducerande nationen. Anderna är den näst högsta bergskedjan på jorden efter Himalaya., och den utsedda DO Cachapoal Andes Valley-regionen har utmärkt jord för druvodling med vulkanisk jord, lera och fragment av grus. Odlad 1500 fot över havet, frukten här påverkas också av de svepande vindarna som kommer nerför berget, vilket resulterar i mycket långsam mognad och ett mycket rent uttryck av chilensk Cabernet Sauvignon. Djup, mörk rubin med mycket mogen frukt och mörkare bär (blåbär, björnbär, svarta vinbär), balanserad och elegant, med alkohol i mitten av vägen (14,6%). Det är ett annat mångsidigt och utsökt matvin med medium till fylligt fylligt matvin som kan tjäna flera middagsroller denna semesterperiod.
Under $50
ASKA Bolgheri Rosso DOC 2018 (2018, $36):Italienare har länge varit stora på att reglera förbjudna områden med överlägsen druvproduktion, och konsumenterna får förtroende från dessa DOC- eller DOCG-sälar som garanterar en hög nivå av vinodling. Bolgheri Rosso DOC är en av de senaste reglerade regionerna, skapade 2011 för att möta trenden mot supertoscaner, bland annat druvor än den rådande sangiovese (Chianti) som är berömd odlad i denna region, som födde den allra första supertoskanska, mycket samlarbara Sassicaia . Det berömda italienska vinhuset Banfi gör ASKA här från huvudsakligen cabernet sauvignon med lite cab franc, och resultatet är ett av de mest prisvärda och mångsidiga matvinerna på denna lista. Den är väl rundad men inte lika stor som några av Kaliforniens poster, väl lämpad för allt från biffar till Thanksgiving-pålägget, med sammetslena tanniner och toner av röda bär och plommon. Den fick imponerande 93 poäng från den noterade kritikern James Suckling och säljs ofta för ännu mindre än sitt mycket rimliga listpris.