Guvernör: Situationen i Rysslands Belgorod-region "förblir extremt spänd" när evakueringarna fortsätter (2023)

Situationen i Rysslands Belgorod-region "förblir extremt spänd" på måndagen efter en attack från vad Ryssland har kallat en grupp sabotörer som tog sig in i dess territorium från Ukraina, sade regionens guvernör.

Gladkov sa att Belgorod-regeringen "slutför en husrundtur i gränsbyarna" och i staden Graivoron för att säkerställa säkerheten för lokalbefolkningen.

Han tillade att "de flesta av befolkningen lämnade territoriet" med personlig transport och den lokala regeringen tillhandahåller transport för dem som inte har möjlighet att lämna på egen hand.

Chefen för distriktet Gennadij Ivanovich Bondarev arbetar med ministeriet för nödsituationer och polisen för att evakuera människor, enligt Gladkov.

Guvernören har tidigare sagt att åtta personer skadades i attacken.

Ukrainska sökteam hittade 50 kroppar av försvunna personer bara under den senaste månaden i områden som tidigare ockuperats av ryska styrkor, sade en ukrainsk tjänsteman.

Ukrainas kommissionär för personer saknade under särskilda omständigheter Oleh Kotenko sa att kropparna upptäcktes i regionerna Donetsk, Luhansk och Charkiv. Kommissionen söker fortfarande efter möjliga gravar i avockuperat territorium, enligt Kotenko.

Ukrainas inrikesministerium sa att omkring 23 000 människor officiellt har ansetts saknade sedan början av Rysslands invasion.

Minst åtta personer skadades i en attack i Rysslands Belgorod-region, uppgav guvernören där på måndagen.

Regionalguvernör Vyacheslav Gladkov sa i en video livestream att det inte förekom några dödsfall bland civila i Belgorod.

Vad hände:Tidigare på måndagen sa Gladkov att flera personer skadades med splitter i en attack i staden Graivoron. Han sa också att granaten träffade en administrativ byggnad i Belgorod ochskadade tre bostadshus, som fattade eld. Ett granat träffade också ett dagis i grannbyn Zamostye, där en annan kvinna skadades, tillade han.

En ukrainsk tjänsteman erkände att de enheter som hade genomfört en operation i området var en del av Ukrainas försvars- och säkerhetsstyrkor, men insisterade på att de agerade självständigt. – Vi kan bekräfta att den här operationen utfördes av ryska medborgare, säger Andriy Yusov, en representant för Ukrainas försvarsunderrättelsetjänst, till CNN.

Guvernören i den ryska Belgorod-regionen sade i måndags att en "bekämpning av terrorismen" har inletts i området efter att Moskva tillkännagav att man bekämpar engrupp sabotörersom passerade in på dess territorium från Ukraina.

Mer om stränga säkerhetsåtgärder:Dessa åtgärder inkluderar förbättrad dokumentverifiering för individer såväl som "stoppandet av aktiviteterna för farliga industrier och organisationer som använder explosiva, radioaktiva, kemiskt och biologiskt farliga ämnen", enligt en uppdatering publicerad på Belgorods regeringswebbplats.

Andra särskilda åtgärder inkluderar "kontroll av telefonsamtal och annan information som överförs genom telekommunikationssystemens kanaler" och användning av privata fordon "för att leverera personer i behov av akut medicinsk vård till medicinska institutioner, samt för att förfölja personer som misstänks ha begått en terrorist attack", enligt Belgorods regering.

Belgorodregionens regering kommer också att begränsa rörelsen för fordon och fotgängare på gator och vägar.

Guvernören iRysslands Belgorod-regionsade på måndagen att minst tre personer har skadats med splitter i en attack av en ukrainsk "sabotagegrupp" som tog sig in på ryskt territorium i staden Graivoron som gränsar till Ukraina.

"De är på sjukhuset i ett tillstånd av måttlig svårighetsgrad. All nödvändig medicinsk hjälp tillhandahålls," sa regionalguvernören Vyacheslav Gladkov på Telegram.

Gladkov sa att granater träffade en administrativ byggnad i Belgorod och skadade tre bostadshus, som fattade eld. En granat träffade också ett dagis i grannbyn Zamostye, där en annan kvinna skadades med en handskada, tillade han.

Ett obemannat luftfartyg sköts ner av Rysslands luftförsvarssystem, enligt Gladkov, som sa att det inte fanns några offer i attacken och att ryska operativa tjänster undersökte eventuella skador på marken.

Tidigare på måndagen sa Belgorods guvernör att ryska väpnade styrkor, tillsammans med gränstjänsten, nationalgardet och den ryska federala säkerhetstjänsten (FSB) "vidtar åtgärder för att eliminera fienden".

Lite sammanhang:En ukrainsk tjänsteman erkände att de enheter som hade genomfört en operation i området var en del av Ukrainas försvars- och säkerhetsstyrkor, men insisterade på att de agerade självständigt. – Vi kan bekräfta att den här operationen utfördes av ryska medborgare, säger Andriy Yusov, en representant för Ukrainas försvarsunderrättelsetjänst, till CNN.

CNN:s Victoria Butenko bidrog till detta inlägg.

The Freedom for Russia Legion – en grupp som har tagit på sig ansvaret för en skenbarintrång på ryskt territorium–har en ambition. Som "Caesar" säger i ett videouttalande som han spelade in med sina kamrater innan han gick med i en gränsöverskridande räd till sitt fosterland: "Ryssland kommer att bli fritt."

Gruppen omfattar några hundra inbitna, stridshärdade ryska frivilliga som kämpar mot sitt eget folk som en del av de ukrainska väpnade styrkorna. Caesar är en före detta lärare, far och har en fru som bor i Kiev.Han sa till CNN förra åretatt han hade vigt sitt liv åt att störta Rysslands president Vladimir Putin och marschera in på Röda torget och själva Kreml.

Caesar är en hängiven medlem av den ortodoxa kyrkan och är nostalgisk inför tsartiden som föregick Sovjetunionen. Hans enhet är välutrustad med moderna pansarfordon, sikten och de senaste automatvapen.

Tidigare engagerad i bittra strider söder om Bakhmut, hävdar Freedom for Russia Legion nu att de har korsat in i Ryssland och, från och med sen eftermiddag på måndagen, fortsatte stridsoperationer mot ryska styrkor i områden nära gränsen.

I ett inlägg på Telegram sa gruppen att de hade "befriat" en bosättning i Rysslands Belgorod-region.

Ukrainska tjänstemän erkände att enheten korsade in i Ryssland, men insisterar på att medlemmar av legionen opererade självständigt som "ryska medborgare".

Legionärerna själva har erkänt att de ofta behandlas med misstänksamhet av ukrainska soldater men hoppas kunna vinna dem med tapperhet på slagfältet.

Deras uppenbara intrång längs en gräns som ofta används av ryska mortelteam och artilleri som eldbas för attacker inuti Ukraina kommer att ytterligare befästa deras rykte.

Den tjänar också som en del av pågående psykologiska operationer som syftar till att undergräva stödet för kriget i Ryssland och de ryska soldaternas stridsanda – vilket signalerar att de kan attackeras när som helst och till och med av sina egna landsmän.

Ryssland har sagt att det kämpar mot engrupp sabotörersom passerade in på dess territorium från Ukraina.

Statliga medier TASS citerade Kremls talesperson Dmitrij Peskov som sa att ryska styrkor arbetade för att driva ut "sabotage- och spaningsgruppen" som hade tagit sig in i Belgorod-regionen som gränsar till Ukraina.

Regionalguvernören Vyacheslav Gladkov sa på Telegram: "Ryska federationens väpnade styrkor, tillsammans med gränstjänsten, nationalgardet och FSB, vidtar de nödvändiga åtgärderna för att eliminera fienden."

En grupp ryska avhoppare kallad "Freedom of Russia Legion" hävdade på Telegram att den och "Russian Volunteer Corps" låg bakom attacken i Belgorod. De sa att de hade "fullständigt befriat bosättningen Kozinka i Belgorod-regionen" medan de "första grupperna har tagit sig in i Grayvoron."

Aleksey Baranovsky, en representant för det Kiev-baserade ryska väpnade oppositionens politiska center – den politiska flygeln av Freedom of Russia Legion – berättade för CNN att operationen hade startat i går kväll och att striderna "pågår". Han ville inte specificera antalet kämpar som hade korsat gränsen till Ryssland.

Baranovsky sa att gruppen ville "befria vårt fosterland från Putins tyranni."

Lite bakgrund: CNN intervjuademedlemmar av Freedom of Russia Legion som kämpar för Ukraina i dess östra Donetsk-region i december.

En ukrainsk försvarsunderrättelsetjänsteman sa tidigare till CNN att de ryska medborgarna var "en del av försvars- och säkerhetsstyrkorna i Ukraina men sa: "I Ryssland agerar de som oberoende enheter."

Mykhailo Podolyak, rådgivare till Ukrainas presidentadministration,sa på Twitteratt Ukraina inte hade "inget med det att göra".

Guvernören i RysslandBelgorodRegionen sade på måndagen att "en sabotage- och spaningsgrupp" från den ukrainska armén hade tagit sig in på ryskt territorium - och Ukraina bekräftade att gruppen bestod av ryska medborgare.

Vyacheslav Gladkov sa att styrkor hade tagit sig in på territoriet i Graivoronsky-distriktet, som gränsar till Ukraina.

"Ryska federationens väpnade styrkor, tillsammans med gränstjänsten, nationalgardet och FSB (Rysslands säkerhetstjänst), vidtar de nödvändiga åtgärderna för att eliminera fienden", sa Gladkov.

CNN kan inte verifiera rapporten.

Tidigare på måndagen hävdade Gladkov på Telegram att distriktet hade beskjutits av ukrainska styrkor sedan 09:00 lokal tid (02:00 ET), men tillade att ingen hade skadats.

Byarna Antonovka, Kozinka och Gora-Podol hade drabbats av granater eller skräp, sa Gladkov.

Vad Ukraina säger:En ukrainsk försvarsunderrättelsetjänsteman har bekräftat för CNN att en grupp ryska medborgare som korsade från Ukraina till Rysslands Belgorod-region och attackerade staden Grayvoron var "en del av försvars- och säkerhetsstyrkorna i Ukraina men fungerade som "oberoende enheter" i Ryssland.

Andriy Yusov, en representant för Ukrainas försvarsunderrättelsetjänst, sa till CNN: "Vi kan bekräfta att denna operation utfördes av ryska medborgare. Dessa handlingar är konsekvenserna av intensifierade ryska gränsöverskridande attacker, som har lett till offer och förstörelse.”

Yusov sa att enheterna som hade korsat gränsen var "en del av försvars- och säkerhetsstyrkorna" i Ukraina men sa: "I Ryssland agerar de som oberoende enheter."

Grupper kallade "Freedom of Russia Legion" och "Russian Volunteer Corps" hävdade attacken mot Belgorod-regionen. I ett inlägg i Telegram sa de att de hade "befriat bosättningen Kozinka i Belgorod-regionen till fullo. [De] första grupperna har gått in i Grayvoron.

Gränstrejkerna ökar:Strejker i Belgorod-regionen verkar haintensifieradesunder de senaste veckorna, enligt påståenden från ryska tjänstemän.

Tidigare denna månad hävdade Gladkov att två drönare hade detonerat och fallit över ett bostadsområde i regionen. Han tillade att inga personskador rapporterades, men två bostadshus och en bil skadades.

En annan drönare sköts ner av ryska luftförsvarssystem över regionen, sa Gladkov. Guvernören sa att det inte fanns några skadade och att insatsteam utvärderar efterspelet på plats.

Sällan i krigföringens historia har så mycket sagts, mitt iså mycket död, om en plats som betydde så lite – men det är detSlaget om Bakhmuttill dig. Tills vidare.

Ledaren för det ryska legosoldatföretaget Wagner hävdade i lördags att hans män hade erövrat staden från Ukraina efter "224 dagars strid". Ukraina har förnekat påståendet – och insisterat på att inte bara Bakhmut inte har fallit utan att det flankeras av Kievs styrkor.

Ukrainas biträdande försvarsminister, Hanna Maliar, sade på måndagen att ukrainska styrkor fortfarande har kontroll över vissa byggnader i sydvästra Bakhmut och att de två sidorna fortfarande kämpar för kontroll över "de dominerande höjderna på flankerna" norr och söder om stadens förorter.

I månader har ukrainska befälhavare med ansvar för trupperna på marken, och trupperna själva, kliat sig i huvudet över varför Ryssland var beredd att investera så mycket materiel, och spendera så många ryska liv, på att försöka fånga en stad som inte har någon uppenbar taktik , än mindre strategiskt värde.

Wagner, och den som betalar företagets räkningar, var slösaktiga med dess folk.

I december ringde en medlem av Ukrainas internationella försvarslegion, som kämpade i en grupp på omkring ett dussin män söder om staden, från frontlinjen.

"Det är otroligt," sa han till mig. "De där Wagnerkillarna kommer i vågor på typ 40 åt gången. Vi dödar 35. Fem hamnar i en skyttegrav eller ett hus, sedan skickar de ytterligare 40 och vi skjuter ytterligare 35 eller så. Vi klipper bara ner dem som gräs."

Man antog att "musikerna", som proryska grupper gärna kallar legosoldaterna, till stor del var fångar. Yevgeny Prigozhin, chefen för företaget, gillar att kalla dem "återfallsförbrytare". Dessa dömda rekryter, några av dem som riskerar långa straff, erbjöds frihet om de överlevde sex månader vid fronten.

Det var uppenbart att många inte gjorde det. Istället kastades de in i vad båda sidor kallar "köttkvarnen".

"De kommer mot oss hela tiden. Vi vet inte varför de värdesätter Bakhmut så mycket men vi vet var de är och vi vet var vi ska döda dem”, sa en brigadchef i slutet av förra året.

Läs hela analysenhär.